Sauna - Definição

Sauna - Descrição

«Sauna» é uma palavra finlandesa que deriva de «savuna» e que significa «no fumo». É uma das poucas palavras finlandesas que foi adotada pela língua francesa. Até meados do século XX, os tradutores utilizavam-na no género feminino, para seguir o modelo da estufa finlandesa. Atualmente, porém, «sauna» é aceite no género masculino, para se alinhar com o banho de vapor seco ao estilo finlandês. «Sauna» designa, assim, um banho de vapor seco. «Sauna» descreve também as cabines de madeira, equipadas com bancos, onde se toma o banho de calor seco. Por fim, «sauna» refere-se ao aparelho que permite tomar o banho de vapor. Numa escala mais ampla, a «sauna» refere-se a um estabelecimento público ou privado, que inclui várias cabines para o banho de vapor seco. A cabine de sauna é um pouco maior do que uma cabina de duche.

Para gerar os vapores do banho, numa sauna, colocam-se pedras a alta temperatura em fornos. Em seguida, regam-se com água retirada de uma pequena bacia de madeira, com a ajuda de uma concha. As pessoas despem-se na sala reservada para o efeito, antes de passarem para a sala quente. Escolhem o lugar que lhes convém nos bancos. O lugar mais alto é o mais quente. Entre duas sessões na sauna, os participantes mergulham por vezes num buraco, aberto no gelo na Finlândia, situado nas proximidades.

Sauna - História

A sauna na Finlândia

Origens

No início, os finlandeses construíam a sauna antes da sua casa de habitação. No «Kalevala», que narra a história mitológica da Finlândia, as personagens principais utilizavam constantemente a sauna. As pessoas que viviam em casas de campo tinham o hábito de mergulhar, em qualquer estação do ano, num lago ou num rio, após a sauna. No inverno, começavam sempre por abrir buracos no gelo, em preparação para a sauna.

Os arqueólogos descobriram que as primeiras saunas finlandesas eram grandes buracos escavados nas colinas. Serviam para acolher uma tribo inteira. Os buracos foram cobertos com um telhado, para proteger os utilizadores do frio e da chuva. Posteriormente, foram transformados em saunas subterrâneas.

A primeira utilização da sauna consistia, portanto, em tomar um banho de vapor quente, para se lavar e purificar o corpo. Além disso, a sauna proporciona uma sensação de bem-estar em qualquer estação do ano. Mais tarde, descobriu-se a utilização da sauna – definição – no domínio médico. Quando ainda não existiam hospitais, as finlandesas davam à luz em saunas familiares ou municipais. E os feridos eram tratados nas saunas, pois a higiene era melhor nesses locais.

História moderna

O domínio da utilização da madeira permitiu, mais tarde, construir pequenas cabanas de madeira, empilhadas à maneira das casas de troncos. Este tipo de cabanas espalhou-se pela Europa. Tornaram-se as saunas a fumo, vulgarmente chamadas de «étuves» em França. A sauna existe há cerca de 2000 anos, na Escandinávia e na Finlândia. Foi inventada pelos finlandeses para combater eficazmente os efeitos do frio intenso no corpo. A sauna era também uma forma de fazer o corpo transpirar, a fim de eliminar as toxinas. O organismo ficava, ao mesmo tempo, purificado e mais relaxado.

A sauna é igualmente um costume familiar e popular. Está enraizada tanto na família como na comunidade. Os finlandeses consideram a sauna um local de bem-estar, num ambiente acolhedor e higiénico. A entrada na sauna é feita separadamente para os dois sexos. Além disso, a sauna representa uma parte importante nas relações sociais dos finlandeses. A sauna não é apenas um local onde se lava o corpo, onde se relaxa e onde se renova a mente. É também um local de conversa, de discussão ou de negociação.

Uma casa sem sauna fugia à tradição habitual dos finlandeses. Os finlandeses vão à sauna uma vez por semana, geralmente ao sábado. No entanto, não existe uma regra precisa quanto ao número de idas à sauna. O finlandês vai à sauna quando lhe apetece. No apartamento na cidade, a sauna é aquecida a eletricidade. Na sua casa de férias, utiliza sempre o fogão a lenha. A sauna é preparada todas as noites, durante o verão, quando se realizam trabalhos pesados.

Para um finlandês, ir à sauna parece tão natural como fazer uma refeição ou ir para a cama. A sauna faz tão parte do quotidiano dos finlandeses que a incluíram nos seus ditados. Podemos citar, por exemplo, «sisulla saunaan», que significa «vamos corajosamente para a sauna ». E ainda: «saunassa sappi sammuu», «vihtoen viha viilenee», que se traduz por «a sauna apaga a amargura, a flagelação acalma o rancor».

A Finlândia está repleta de saunas. Existem cerca de 2 milhões de saunas para mais de 5 milhões de habitantes. Em nenhum outro lugar do mundo se dá tanta importância à sauna como na Finlândia. A Escola Naval da Finlândia alberga a maior sauna do país. Em Muurame, existe uma aldeia de saunas, composta por cerca de trinta saunas provenientes de toda a Finlândia, organizada sob a forma de um museu ao ar livre. Tudo isto demonstra que a sauna desempenha, de facto, um papel importante na vida dos finlandeses. A Suécia e a Finlândia elevaram a técnica do banho de vapor seco ao mais alto nível. No início do século XX, os desportistas finlandeses presentes nos Jogos Olímpicos, bem como os soldados, declararam ao mundo inteiro que os seus feitos se deviam às virtudes da sauna.

É de salientar que as melhores saunas, atualmente disponíveis no mercado, são finlandesas. E não param de melhorar. Se, inicialmente, eram aquecidas a lenha e a gás, atualmente o uso da energia elétrica tornou-se predominante. Todos os artigos práticos para a sauna provêm da Finlândia. A sauna pode ser instalada em ginásios, clubes desportivos, centros de cuidados de saúde e de reabilitação. Atualmente, a sauna ganhou uma popularidade considerável em todo o mundo.

A sauna no mundo

A sauna na América

Alguns índios da América do Norte praticavam um banho de transpiração numa tenda ou numa cabana de pedra, terra ou madeira. Este conceito chegava, por vezes, a fazer parte dos seus ritos religiosos. A água era aquecida com pedras previamente aquecidas. Escavações arqueológicas permitiram também a descoberta de instalações de sauna entre os astecas e os maias há 1200 anos.

Na América do Sul, os índios Pueblo utilizavam banhos de vapor. As tribos nativas americanas do Canadá e dos Estados Unidos já conheciam a sauna. Utilizavam cabanas de transpiração, feitas de ramos de árvores. Também neste caso, o vapor era obtido a partir de pedras aquecidas com fogo de lenha.

A sauna na Europa

A sauna na Europa Central ou Ocidental

A Europa também se interessou pela sauna, com o ritual finlandês. Mas, na Idade Média, a nudez e a reunião de pessoas nuas num mesmo local foram proibidas pela Igreja Católica da Europa Central e Ocidental. Os estabelecimentos de banhos públicos e de prática da sauna foram, por isso, encerrados. As razões: atribuía-se à sauna a responsabilidade pelas doenças devastadoras comuns da época, como a peste. Acreditava-se que essas doenças se instalavam no corpo quando os poros estavam dilatados. Assim, retinham as emanações putridas captadas na sauna. Isto gerou, posteriormente, a cultura da higiene denominada «seca», defendida em França por Luís XIV.

Mas em países como a Rússia e nas regiões nórdicas, que adotaram o cristianismo muito mais tarde, a sauna continuou a ser praticada. As igrejas ortodoxas e luteranas reconheceram os benefícios higiénicos da sauna para a população. Na tradição do povo russo, diz-se que um pequeno espírito domesticado, por vezes astuto, outras vezes cruel, habita a casinha de banho. A sauna russa era feita de troncos de madeira, equipada com um forno de pedras no interior. A técnica da sauna consistia em regar as pedras quentes com água. No século XVIII, este sistema de banho de vapor alastrou-se por toda a Europa Central.

A sauna na Grécia, em Roma ou na Irlanda

Já existiam estabelecimentos de banhos na Grécia 700 anos antes de Cristo. Pouco depois, a maioria dos ginásios integrou estas salas de sauna. O processo da sauna nestes estabelecimentos decorria em duas fases: utilização de ar seco e, em seguida, de ar húmido. Depois, os banhistas enxaguavam-se com água quente e com água fria.

Roma adotou o método de utilização destes banhos de sauna no século IV a.C. Surgiram grandes estabelecimentos com múltiplas atividades. A prática da sauna — definição — realizava-se no interior de uma sala quente com ar seco, seguida de um enxaguamento com água fria.

A sauna era praticada pelos irlandeses no século XI. A cabana era construída com pilhas de pedras dispostas umas sobre as outras. Ramos e turfa serviam para aquecer as pedras da sauna. Assim que a cabana estava aquecida, os banhistas removiam as brasas e cobriam o chão com junco e turfa. A entrada na sauna fazia-se a gatas. Esta tradição desapareceu no século XIX.

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